Ohne seinen gesperrten Trainer Arsene Wenger an der Seitenlinie bangt der FC Arsenal am Mittwoch um die Teilnahme an der Champions League. Die Engländer treten im Qualifikations-Rückspiel zur Fußball-Königsklasse bei den Italienern von Udinese Calcio an.

Nach dem mühsamen 1:0-Sieg vor einer Woche in der ersten Begegnung reicht dem Premier-League-Club immerhin bereits ein Remis zum Einzug in die lukrative Gruppenphase. «Das ist ein Spiel von enormer Bedeutung für uns», sagte Wenger, der von der Europäischen Fußball-Union (UEFA) für zwei Europapokalpartien ausgeschlossen wurde und damit im Rückspiel aller Voraussicht nach fehlen wird. Der Club legte Berufung gegen die Entscheidung ein. Ein Arsenal-Sprecher sagte, dass man einen Aufschub der Sperre erreichen wolle, weil die Beschwerde des Clubs erst am Donnerstag - nach der Partie - angehört werden könne.

Der 61-jährige Coach soll beim Hinspiel ein Handy benutzt haben, um seinem Assistenten von der Tribüne aus Instruktionen zu geben - obwohl er nach einem Vergehen aus der vergangenen Saison bereits gesperrt war. Wenger hätte nach den Regularien nicht mit seinem Team kommunizieren dürfen.