Fußballprofi Michael Ballack steht nach seiner kurzen Europa-League-Auszeit vor der Rückkehr in die Startelf von Bundesligist Bayer Leverkusen.

«Michael Ballack, Sami Hyypiä und Stefan Kießling werden von Anfang an dabei sein», kündigte Bayer-Trainer Jupp Heynckes den Einsatz des Trios im West-Derby gegen Borussia Mönchengladbach an. Heynckes hatte das Trio im Europapokal-Playoff beim ukrainischen Cupsieger Tawrija Simferopol (3:1) noch geschont.

Ob Nationalstürmer Patrick Helmes im ersten Bundesliga-Heimspiel der neuen Saison nach seiner Wadenverletzung schon wieder zum Kader gehören wird, ist laut Heynckes offen. «Er ist im Training am Freitag beschwerdefrei gewesen. Wenn das so bleibt, gehört er zum Aufgebot», sagte der Leverkusener Chefcoach. Auch Helmes hatte in Simferopol nicht mitgewirkt.