Bayer-Trainingsstart: Beginn der «Ballack-Mania» auf Fussball24.de

Der Hoffungsträger fehlte, dennoch stand die Rückkehr Michael Ballack beim Trainingsauftakt von Bayer 04 Leverkusen im Mittelpunkt.

«Er wird eine Bereicherung und eine Attraktion für die Fußball-Bundesliga sein», sagte Bayer-Chefcoach Jupp Heynckes nach der ersten öffentlichen Übungseinheit vor rund 1500 Fans in der «BayArena», die ein Vorgeschmack auf die zu erwartende «Ballack-Mania» gaben. Dabei wird der 33-jährige verletzte Nationalmannschaftskapitän erst Mitte Juli in Leverkusen erwartet, wo er schon zwischen 1999 und 2002 spielte.

Nach einem Arztbesuch in München wird Ballack am Dienstag zur deutschen Nationalmannschaft zur WM nach Südafrika fliegen und sich das Viertelfinalspiel gegen Argentinien ansehen. In Leverkusen soll Ballack unmittelbar nach WM-Ende präsentiert werden und seinen Dienst als neuer «Leitwolf» antreten. «Ich kann noch nicht sagen, wann Michael mit dem Lauf- oder Balltraining beginnen kann», sagte Heynckes. Ballack hatte sich im letzten Spiel für den englischen Premier-League-Verein FC Chelsea das Syndesmoseband verletzt. «Ich bin aber fest davon überzeugt, dass er wieder voll fit und auch wieder ein wichtiger Spieler für die Nationalmannschaft wird», glaubt Heynckes.

Vor allem soll Ballack aber eine zentrale Figur bei Bayer werden, dass in der vergangenen Saison Tabellen-Vierter wurde und in die Europa League einzog. «Ich glaube, dass Michael Ballack der Typ ist, der der Mannschaft in kritischen Situation gefehlt hat», hofft Bayer-Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser, der aber «keine Wunderdinge» von ihm erwartet. «Es gibt auch noch zehn andere Spieler, die am Erfolg beteiligt sind.» Dazu sollen auch der wiedergenesene Nationaltorwart René Adler gehören, der wieder voll trainieren kann, und Kapitän Simon Rolfes: Sein Comeback zum Saisonbeginn ist jedoch eher unwahrscheinlich. Nach seiner Knieoperation konnte er bisher erst leichtes Lauftraining absolvieren.

Abgesehen von Ballack fehlten eine ganze Reihe von Nationalspielern, die bei der WM im Einsatz sind und waren. Dazu zählen Arturo Vidal (Chile), Hans Sarpei (Ghana), Tranquillo Barnetta und Eren Derdiyok (beide Schweiz) oder Nationalstürmer Stefan Kießling, der sein WM-Debüt gegen England gab. Alle WM-Akteure haben noch drei Wochen Urlaub, bevor sie zum Training erscheinen müssen

Neben Ballack gibt es noch einen Rückkehrer im neuen Bayer-Kader: Hanno Balitsch. Der 29 Jahre alte Mittelfeldspieler spielte bereits von 2002 und 2004 in Leverkusen spielte. Weitere Neuzugänge des viermalige deutschen Vizemeister sind Domagoj Vida (NK Osijek), Sidney Sam (1. FC Kaiserslautern/Hamburger SV) und die zuletzt ausgeliehenen Jens Hegeler (FC Augsburg) und Marcel Risse (1. FC Nürnberg). Nach der ersten gemeinsamen Eingewöhnungsphase beziehen die Leverkusener vom 3. bis 10. Juli im österreichischen Zillertal ein Trainingslager.