Absteiger Hertha BSC war in Berlin seit jeher mehr als nur ein Sportverein. Zu Zeiten des Kalten Krieges wollte die Berliner CDU den Deutschen Fußball-Bund sogar einmal - vergeblich - dazu überreden, der damaligen «Frontstadt» West-Berlin einen Dauerplatz in der 1. Liga zu garantieren.
Es war immer eine ewig währende und innige Hassliebe der Berliner zu «ihrem» Hauptstadtverein. Selbst der Bestechungsskandal und solch bizarre Tricksereien, als einmal ein Hertha-Funktionär, im Hauptberuf Bestattungsunternehmer, Tickets in einem der Särge bunkerte, wurden recht großmütig verziehen.
Nach dem heutigen Niedergang kaum zu glauben, aber Hertha hatte über lange Zeit nicht nur in der Bundesliga-Tabelle, sondern auch in der hohen Politik und in der Geschichte der einst geteilten Stadt einen gebührenden Rang. Kurz nach der Wiedervereinigung lagen sich im ausverkauften Olympiastadion Fans von Hertha und des 1. FC Union weinend in den Armen, als der Mauerfall auch auf dem Fußballrasen in einem historischen Freundschaftsspiel zwischen den Blau-Weißen und den Eisernen gefeiert wurde.
Doch das ist Geschichte, und heute geht es nach dem 1:1 in Leverkusen, das den Hertha-Abstieg besiegelte, um harte Fakten. Denn Hertha ist in der Hauptstadt auch ein Wirtschaftsfaktor. Da ist es vor den absehbaren Verlusten in der 2. Liga fast ein Hohn, dass der Spielplan am 08. Mai mit dem sportlich nun bedeutungslosen Gastspiel des praktisch feststehenden deutschen Meisters FC Bayern München noch einmal einen letzten großen Zahltag vorsieht.
Noch einmal, ein letztes Mal für vielleicht viele Jahre großes Kino mit dem Champions-League-Finalisten, Mitte Mai dann das seit Monaten wie immer ausverkaufte Pokalfinale zwischen Bayern und Werder Bremen, im Herbst in der Qualifikation zur Europameisterschaft ein Länderspiel gegen die Türkei, das war's dann im Olympiastadion mit den großen Namen. Die nächsten Gegner heißen SC Paderborn statt HSV, Rot-Weiß Oberhausen statt Borussia Dortmund und Greuther Fürth statt Eintracht Frankfurt.
Bis zu 1500 Arbeitsplätze sind vom bisherigen Erstliga-Status der Herthaner mehr oder weniger abhängig. Wurst- und Bierverkäufer, Mützen- und Schalverkäufer, Ordner, die Servicekräfte in den VIP- Zonen des Olympiastadions, die Angestellten in der Geschäftsstelle, in den sechs im Stadtgebiet verteilten Hertha-Souvenirshops, müssen nach 13 fetten Bundesliga-Jahren mit deutlich abgespeckten Zahlen kalkulieren.
In der 2. Liga kassiert die Olympiastadion GmbH bei jedem Heimspiel 25 000 Euro weniger Miete von Hertha BSC. Da macht auch der Senat Verlust, der nach der 240 Millionen teuren Grundsanierung der Riesenarena in Charlottenburg Hausherr ist. Der CDU-Politiker Frank Steffel taxiert Berlin ohne Hertha ein «wie den Kudamm ohne Currywurst».
Der Regierende Bürgermeister Klaus Wowereit (SPD), der sich oft und gern mit blau-weißem Schal auf der Tribüne sehen ließ, betrieb routiniert Schadensbegrenzung. «Schade, die Mannschaft ist besser, als der Tabellenplatz es aussagt. Die Stadt wird weiter hinter dem Verein stehen», sagte er der «Berliner Morgenpost». Es geht eben immer weiter in Berlin, und die Basketballer von Alba, die Füchse- Handballer und die Eishockey-Eisbären bleiben ja erstklassig.
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