Im Gegensatz zu den letzten beiden Heimspielen, in denen die Hamburger torlos geblieben waren, zeigten sie auch nach den internationalen Strapazen eine engagierte Leistung. Bis auf Robert Tesche (Oberschenkelprobleme) und van Nistelrooy (muskuläre Probleme), für die die frischen Piotr Trochowski und Marcus Berg kamen, hatte Interimscoach Ricardo Moniz die gleiche Mannschaft aufgeboten wie beim 1:2 beim FC Fulham. Viele Dauerkartenbesitzer waren aus Enttäuschung über die zuletzt mageren Auftritte in der Liga gar nicht mehr gekommen, die offizielle Zuschauerzahl betrug 53 727. Doch gegen die Franken, die besonders in den ersten 45 Minuten zu weit weg standen und keine Kontermöglichkeiten suchten, entfachten die Gastgeber einen Angriffswirbel. Schon das Hinspiel hatten die Norddeutschen mit 4:0 für sich entschieden. Zunächst scheiterte zwar Berg (2./8.) an der Latte und dann an Gästekeeper Raphael Schäfer, doch dann nutzte Pitroipa einen Pass von Trochowski zu seinem dritten Saisontor. Die «Club»-Abwehr um den nach einem Daumenbruch zurückgekehrten Kapitän Andreas Wolf schlief komplett, auch Schäfer machte fälschlicherweise die kurze Ecke auf. Beim von Guy Demel vorbereiteten 2:0 verschätzte sich Javier Pinola, so dass der Ivorer für Petric auflegen konnte. Eine genaue Flanke von Trochowski nutzte der torgefährliche Kroate zu einem unhaltbaren Kopfball. Unter «Mladen Petric»-Rufen und lautstarkem Applaus wurde der 29-Jährige nach 61 Minuten gegen van Nistelrooy ausgewechselt. Seine ganze Routine spielte der niederländische Winterzugang aus, als er sowohl Pinola als auch Schäfer bei seinem vierten Bundesliga-Treffer austanzte. Gefeiert wurde die Einwechslung von Bastian Reinhardt (74.), der nach einem Mittelfußbruch zum ersten Saisoneinsatz kam. Wirkungslos blieben auf Nürnberger Seite die HSV- Leihgaben Maxim Choupo-Moting und Mickael Taverez.
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