Vor dem 50. rheinischen Erstliga-Derby plagen den Fußball-Bundesligisten 1. FC Köln bei Tabellenführer Bayer Leverkusen erhebliche Personalsorgen. Kevin Pezzoni fällt mit einem Muskelfaserriss im Oberschenkel aus, der Portugiese Maniche muss wegen eines Blutergusses im Knie passen.

Zudem steht Adil Chihi (Riss des Syndesmosebandes) nicht zur Verfügung. Die Einsätze von Pierre Womé (Knieprellung) und Taner Yalcin (Adduktorenprobleme) sind fraglich. Fabrice Ehret, der lange an einer Knieverletzung litt, ist wieder im Training, kommt aber für einen Platz in der Startformation nicht infrage.

«Nach der Klatsche gegen Stuttgart hatten wir in dieser Woche viel zu tun», sagte Kölns Chefcoach Zvonimir Soldo. Das 1:5 am 20. Februar gegen den VfB war der Höhepunkt einer negativen Entwicklung beim FC, der in der Rückrunde bereits 16 Gegentore hinnehmen musste. In der ersten Halbserie war die Abwehr mit nur 15 erhaltenen Treffern noch der stärkste FC-Mannschaftsteil.