«Magaths Meister» dank Grafite wieder in der Spur

Wolfsburg (dpa) - 22.02.2010, 12:23 Uhr

Der Wolfsburger Grafite (r) bejubelt sein Tor zum 2:1-Sieg des VfL.

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Im Mittelpunkt der VfL-Glückseligkeit stand wie schon zuvor in der Europa League Torjäger Grafite, der seine Ladehemmung endgültig überwunden hat. «Ich konnte der Mannschaft helfen, als sie es am meisten gebraucht hat», sagte der Brasilianer nach seinem zweiten Doppelpack (71./77.) innerhalb von drei Tagen. Selbst vom Ex-Coach bekam der 30-Jährige anerkennende Worte. «Ich freue mich für Grafite, dass er jetzt wieder der Alte ist», sagte Magath. Vorbei scheint die schwere Zeit, in der der Stürmer auch beste Chancen reihenweise leichtfertig vergab. «Ich habe viel gearbeitet und fühle mich sicherer und befreiter nach meinen Toren, die natürlich Selbstvertrauen geben», sagte Grafite.

Dies sollte auch das gesamte Team nach den starken Auftritten in Villarreal und gegen den Ex-Coach wieder haben. Dass die erste Wiederkehr Magaths nach Wolfsburg nach dem gemeinsamen Titelgewinn den nötigen Motivationsschub gab, wollte niemand verhehlen. «Es war ein besonderes Spiel. Wer was anderes sagt, der lügt», bekannte Abwehrspieler Marcel Schäfer. «Vielleicht hat die Mannschaft diese Extremsituation gebraucht», so Interimscoach Lorenz-Günther Köstner.

Auch für den 58-Jährigen dürfte der erste Sieg im fünften Spiel unter seiner Regie besonders befreiend gewesen sein. «Es gibt keinen Ersatz für einen Sieg», sagte Köstner, der nun endgültig bis zum Saisonende weiterarbeiten dürfte. Manager Hoeneß hatte zuvor angekündigt, nur tätig zu werden, falls der Kampf um den Klassenverbleib drohe. Angesichts von nun elf Punkten Vorsprung auf den kommenden Bundesliga-Gegner Hannover 96 auf dem Relegationsplatz scheint dies ausgeschlossen. «Jetzt haben wir etwas Luft nach unten, so können wir ruhiger nach Hannover fahren», sagte Riether.

Dem kollektiven Jubel beim VfL stand Schalker Tristesse gegenüber. Ausgerechnet vor dem Derby gegen Dortmund verpassten die Knappen die Möglichkeit, von den Ausrutschern der Konkurrenz zu profitieren. «Ich bin sehr enttäuscht», sagte Abwehrspieler Benedikt Höwedes. Anstatt das Spitzenduo Bayer Leverkusen und Bayern München unter Druck zu setzen, wuchs der Abstand auf beide auf vier Punkte.