Auch in der Europa League gab es wieder nur ein Heim-Remis, doch Berlins Trainer Friedhelm Funkel schiebt jeden Hauch von Resignation oder Zweifel weiter trotzig zur Seite.
«Wir werden versuchen, alles das, was wir gegen Benfica und in den letzten Spielen in die Waagschale geworfen haben, auch in Freiburg umzusetzen», kündigte der der Chefcoach von Hertha BSC vor dem nächsten «Endspiel» um den Bundesliga-Klassenverbleib am Wochenende an. Nach dem Teilerfolg seines Krisen-Teams gegen den portugiesischen Liga-Spitzenreiter aus Lissabon (1:1) sagte Funkel: «Wir hätten das Spiel eigentlich gewinnen können, von daher bin ich mit der Leistung der Mannschaft absolut einverstanden.»
Was seine Profis im Hinspiel der Europacup-Zwischenrunde nur in einigen Ansätzen schafften, demonstrierte Berufsoptimist Funkel einmal mehr nach dem Schlusspfiff: Bissigkeit und Angriffslust. «Sie wiederholen sich mit Ihrer Fragestellung, ich wiederhole mich mich mit meinen Antworten. Wir haben seit der Partie in Hannover nur Alles-oder-nichts-Spiele», sagte Funkel auf die Frage nach der Bedeutung des nächsten Keller-Duells am 21. Februar beim SC Freiburg.
Als Charaktertest kam Lissabon da gerade recht, und zumindest in Sachen Trotzreaktion haben die Herthaner diesen bestanden. «Wir mussten einen frühen Rückstand wegstecken, das hat die Mannschaft fantastisch gemacht. Das zeigt, wie gefestigt sie ist», interpretierte Funkel das Unentschieden, für das die Berliner allerdings die Hilfe des Eigentor-Schützen Javi Garcia brauchten.
Unstrittig bleibt: Verliert der abgeschlagene Tabellen-Letzte im Breisgau, wächst der Rückstand auf den 15. Freiburg auf zehn Punkte - und für den Hauptstadtclub bliebe höchstens noch Platz 16 und die Relegations-Chance gegen den Dritten der 2. Liga, um den folgenschweren Absturz zu vermeiden. Insofern rückt das Europa-League-Rückspiel am 23. Februar (Funkel: «Das Ergebnis lässt uns in Lissabon alle Chancen») weit in den Hintergrund.
Die Hertha-Defizite wurden vor nur 13 684 Zuschauern trotz der Steigerung gegen Benfica, dessen internationale Erfolge auch schon mehrere Jahrzehnte zurückliegen, einmal mehr deutlich. Dem Mittelfeld fehlen Inspiration, Ausstrahlung - und vor allem ein Chef. Überraschend durfte sich erneut der Ex-Hoffenheimer Christoph Janker diesmal neben Cicero in der Zentrale versuchen - mit bescheidener Wirkung vor allem nach vorn. Auch Maximilian Nicu, der die größte Siegchance vergab, und Patrick Ebert sind mehr Ergänzung als Verbesserung. «Keiner hat so enttäuscht, dass ich ihn nicht wieder in den Kader nehmen würde», sagte jedoch Funkel zu den Einsatzchancen der Nachrücker in Freiburg.
«Das, was absolut zu verbessern ist, ist der Torabschluss. Wenn wir dort cleverer und abgebrühter wären, hätten wir nicht nur den einen oder anderen Punkt mehr in der Bundesliga, sondern hätten auch gegen Benfica das eine oder andere Tor mehr geschossen», erklärte Funkel. Das sei «das Einzige», was er bemängeln müsse nach dem Spiel gegen die starken Portugiesen. Von Benfica Lissabon habe man in der zweiten Hälfte nicht mehr viel gesehen, bemerkte Funkel. Die Worte dürfen als Mutmacher für das Match in Freiburg verstanden werden, das die Weichen für Trainer und Team neu stellen könnte.
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