Vor dem Europa-League-Spiel gegen Benfica Lissabon hat Hertha-Trainer Friedhelm Funkel trotz Kritik aus der eigenen Mannschaft seinen Kurs verteidigt.

«Wir haben keinen Frust, wir sind auf dem richtigen Weg. Und den werden wir und vor allem ich unbeirrt weiter bestreiten», erklärte Funkel. Zuvor hatten Mittelfeldspieler Cicero und Stürmer Theofanis Gekas öffentlich das zu defensiv ausgerichtete Spiel unter Funkel moniert.

In persönlichen Gesprächen hätten das die Spieler «völlig anders dargestellt», betonte der Berliner Chefcoach, dem nach drei Heim-Unentschieden in der Bundesliga-Rückrunde fehlender Mut und falsche Taktik vorgeworfen wurden. «Ich halte das für maßlos übertrieben. Gegen Mainz haben wir vor allem in der zweiten Halbzeit so offensiv wie nie zuvor gespielt. Ich kann das überhaupt nicht nachvollziehen», sagte Funkel.