Leverkusen jagt eigenen Startrekord

Düsseldorf (dpa) - 04.12.2009, 14:05 Uhr

Leverkusens Toptorjäger Stefan Kießling in der Münchner Arena.

Auch wenn Jupp Heynckes derlei Zahlenspiele kaum interessieren, will er die Tabellenführung mit Bayer in Hannover erfolgreich verteidigen. «Wir fahren dorthin, um drei Punkte zu holen», sagte der Trainer. Die Chancen stehen gut, denn sein Team macht einen sehr stabilen Eindruck. Selbst der Coach ist überrascht, wie «gelassen» die Elf mit der Erfolgsserie umgeht. Die Gefahr, abzuheben und einzubrechen, besteht nach Ansicht des 64-Jährigen nicht: «Die Mannschaft arbeitet auch im Training engagiert, ambitioniert und konzentriert.»

Darüber hinaus verfügt Bayer bislang über die beste Defensive (neun Gegentore) und über den treffsichersten Schützen der Eliteliga. Nationalstürmer Stefan Kießling ist in überragender Form und traf schon zwölfmal. Doch auch er bleibt bescheiden. «Natürlich will von uns jeder Meister werden. Aber im Moment müssen wir nicht sagen: Wir spielen um die Meisterschaft», sagte Kießling. «Wir wollen oben bleiben. Aber wir haben vergangenen Saison gesehen, dass es anders laufen kann.» Da stürzte Leverkusen noch auf Rang neun ab.

Die hartnäckigsten Bayer-Jäger sind am Sonntag dran und haben lösbare Aufgaben. Werder Bremen ist beim heimschwachen 1. FC Köln zu Gast, der vor eigenen Fans erst drei Tore erzielte. Der Tabellen- Dritte FC Schalke 04 will seine Position mit einem Heimsieg gegen das abgeschlagene Schlusslicht Hertha BSC festigen.

Berlins Trainer Friedhelm Funkel hofft zwar, dass der glückliche 1:0-Erfolg in der Europa League bei Lettlands Vizemeister Ventspils ein wenig Rückenwind gibt, doch das schwere Programm bis zur Winterpause der seit 13 Ligaspielen sieglosen Hertha macht kaum Mut: Immerhin steht noch das Heimspiel gegen Leverkusen und die Partie beim FC Bayern auf dem Programm. «Ich hoffe, der Sieg gibt ein wenig Selbstvertrauen. Aber wir müssen viel, viel stärker spielen auf Schalke. Sonst haben wird dort keine Chance», mahnte Funkel.

Im Verfolgerduell treffen der Hamburger SV und 1899 Hoffenheim aufeinander. Die von Verletzungen geplagten Teams wollen Anschluss an das Spitzentrio halten. Ralf Rangnick erklärte die Partie nach dem bitteren 1:2 gegen Dortmund zum Charaktertest. «Wir können beim HSV gewinnen, aber dafür müssen wir eine andere Einstellung mitbringen», betonte der 1899-Trainer.

Ein Keller-Derby steigt beim Vorletzten VfB Stuttgart, der auf den Tabellen-16. VfL Bochum trifft. «Stuttgart steht hinter uns, und so soll es bleiben», betonte Trainer Heiko Herrlich. Der unter Druck stehende Kollege VfB-Teamchef Markus Babbel hat einen härteren Kurs eingeschlagen. Nach der Absetzung von Kapitän Thomas Hitzlsperger strich er Torwart Jens Lehmann ein Privileg. Bisher musste der 40- Jährige nach den Spielen des VfB nicht zum Auslaufen erscheinen, sondern durfte bei seiner Familie am Starnberger See bleiben. Damit will Babbel ein Signal geben: «Die Annehmlichkeiten sind zu Ende. Die Freizeit, die Familie - alles muss in unserer gefährlichen Situation jetzt hinten anstehen.»

Die besten Saisonstarts in der Bundesliga:

* seit Saison 1995/96 3-Punkte-Regelung