Josip Simunic: Ein Weltenbummler in der Provinz
Frankfurt/Main (dpa) - 21.08.2009, 09:45 Uhr
Josip Simunic spielt während einer Trainingseinheit in Hoffenheim mit einem Ball.
Die Verpflichtung von Josip Simunic war für Fußball-Bundesligist 1899 Hoffenheim kein Sommer-Schnäppchen, doch für Trainer Ralf Rangnick ist der kroatische Abwehrspieler schon jetzt jeden Cent seiner Ablösesumme von sieben Millionen Euro wert. «Jo ist nicht nur ein guter Spieler, sondern auch ein super Typ. Er passt richtig gut in die Mannschaft», lobt der Coach den Neuzugang von Hertha BSC. Nach neun Jahren in Berlin hat Simunic im Früh-Herbst seiner Karriere noch einmal eine neue Herausforderung gesucht und die Hektik der Großstadt gegen die Idylle in der Provinz eingetauscht. «Ich habe gar kein Problem, aus der Metropole hierher in den Kraichgau zu wechseln. Im Gegenteil, ich habe sogar ein besseres Gefühl und genieße die Ruhe», erklärt Simunic. Auch auf dem Rasen musste sich der 31-Jährige an ein neues Tempo gewöhnen, allerdings genau entgegengesetzt zum normalen Leben. «In Hoffenheim wird viel, viel schneller gespielt als bei Hertha. Auf diese Spielweise muss ich mich erst einmal umstellen. Aber es ist normal, dass es länger dauert, bis die neuen Spieler kapieren, was der Trainer will», räumt der 1,95 Meter große Abwehr-Hüne mit dem Dreitagebart ein.
Als 19-Jähriger kam Simunic im August 1997 aus Australien nach Deutschland, wo sein Vater vor der Auswanderung von Kroatien nach «down under» 16 Monate lang gearbeitet und die deutschen Tugenden schätzen gelernt hatte. «Ich bin sehr froh, in Deutschland zu sein. Ich habe großen Respekt vor diesem Land», sagt Simunic. Beim Hamburger SV erhielt er seinen ersten Vertrag, ehe er 2000 zur Hertha wechselte und dort in 222 Bundesligaspielen zur großen Abwehrstütze avancierte. An seinen neuen Arbeitgeber hat sich Simunic, der für Kroatien bislang 70 Länderspiele absolvierte, bis Sommer 2012 vertraglich gebunden. «Ich sehe in Hoffenheim einen jungen, modernen Club mit großen Ambitionen und freue mich sehr, meine Erfahrung an diese junge Mannschaft mit viel Potenzial weitergeben zu können», begründete er seinen Wechsel. Trotz des holprigen Bundesligastarts glaubt Simunic an eine erfolgreiche Saison. «Hoffenheim spielt einen anderen Fußball als Hertha. Hier gibt es mehr Qualität», meint der in Canberra geborene Innenverteidiger, der sowohl die kroatische als auch die australische Staatsbürgerschaft besitzt. |
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