Die Überflieger von 1899 Hoffenheim haben überraschend Chancen auf die Herbstmeisterschaft in der Fußball-Bundesliga. Aber dem Spitzenreiter und Trainer Ralf Rangnick gehen für das Heimspiel gegen den Tabellen-14. Arminia Bielefeld die personellen Alternativen aus.

«Wir haben Respekt vor dem Gegner und wir wissen um die Qualitäten von Torjäger Artur Wichniarek. Wir bleiben dabei, dass die Herbstmeisterschaft bei uns definitiv kein Thema ist, sondern nur an das nächste Spiel», wiederholte der 50-Jährige gebetsmühlenartig.

Für Rangnick ist die Partie des mit drei Punkten vor Bayer Leverkusen führenden Aufsteigers gegen die Fahrstuhl-Mannschaft von der Alm erst recht nach deren 2:1 gegen Leverkusen kein Selbstläufer. Zudem wird das Puzzle in der Startaufstellung für Rangnick ein Problem. Die Mittelfeldstrategen Sejad Salihovic (5. Gelbe Karte) und Luiz Gustavo (Gelb-Rot) sind nach dem 3:1-Triumph in Köln gesperrt. Der nigerianische Torjäger Chinedu Obasi fällt nach sechs Saisontreffern wegen einer Innenband-Dehnung ebenso aus wie Andreas Ibertsberger, der muskuläre Probleme hat.