Der 1. FC Köln lässt den Vertrag seines Stürmers Patrick Helmes mit dem Bundesligisten Bayer 04 Leverkusen von der Deutschen Fußball Liga (DFL) prüfen.

«Der 1. FC Köln wird sich gemäß den Entscheidungen der DFL/DFB verhalten», hieß es in einer Erklärung des Fußball-Zweitligisten. Die Kölner sind der Auffassung, dass ein Abwerben von Helmes wegen dessen Vertrages in Köln bis 2008 gegen die Lizenzspielerstatuten verstößt.

Strittiger Punkt ist vor allem die in Helmes' Kölner Vertrag enthaltene Option, die dem FC einseitig die Verlängerung des zunächst bis Juli 2007 datierten Kontraktes um ein Jahr ermöglicht. Die Kölner vertreten den Standpunkt, dass sie diese Option bis spätestens zum 30. April ausüben können. «Der vermittelte Eindruck, der 1. FC Köln habe zu spät optioniert, ist somit falsch», hieß es weiter. Helmes hatte am 26. Januar einen Vertrag mit Bayer 04 bis 2011 unterschrieben.