Gipfeltreffen Bremen-Schalke im Blickpunkt

Großes Vertrauen in die eigene Stärke hat Bremens Sportdirektor Klaus Allofs. «Man muss schon sehr gut spielen, um uns zu schlagen», sagte er. Einig ist man sich an der Weser und im Revier, dass eine Niederlage nicht das Ende der Titel-Träume ist. «Ein Vorteil ist, dass wir uns von den restlichen Mannschaften abgesetzt haben», meinte Schalkes Mittelfeldspieler Zlatan Bajramovic. «Wenn wir gewinnen, werden wir Erster. Wenn es schief geht, bleiben wir Zweiter.»

Ganz andere Sorgen haben der HSV und Borussia Mönchengladbach, die mit neuem Personal auf der Bank Aufwind erhoffen. «Ich bin nicht nervös», sagte Jos Luhukay vor dem Einstand bei Arminia Bielefeld. Der 37-jährige Niederländer erwartet von seinen Spielern «eine Siegermentalität», die nach zwölf Bundesligaspielen ohne Erfolg verschüttet scheint. Ein Sieg auf der Alm wäre für ihn die beste Referenz für eine Festanstellung. Für Kollege Thomas von Heesen ist die Partie ebenso ein Schlüsselspiel: «Es ist ein Zehn-Punkte-Spiel, weil wir mit einem Sieg zehn Punkte vor Gladbach liegen könnten.»

Beschlossen Sache ist die Bundesliga-Rückkehr nach dreijähriger Pause von Luhukays niederländischem Landsmann Huub Stevens, der bereits im Berliner Mannschaftsquartier erwartet wurde und die Nachfolge von Thomas Doll antritt. Hertha war im übrigen seine letzte Trainierstation in Liga eins: Er wurde in Berlin am 4. Dezember 2003 vorzeitig entlassen.

Das Abschlusstraining leitete noch Regionalliga-Trainer Karsten Bäron. «Wir müssen jetzt eine Serie starten», hofft HSV-Mittelfeldspieler David Jarolim, den freien Fall mit neuem Trainer und dem zuletzt gesperrten Star Rafael van der Vaart zu stoppen. Hertha BSC will die Scharte nach dem 0:5-Betriebsunfall in Hannover auswetzen. «Es besteht kein Grund, an irgendetwas zu zweifeln», mahnte Manager Dieter Hoeneß zur Ruhe.

Zweifel über den sportlichen Standort keimen weiter bei Borussia Dortmund nach einem 3:2-Sieg gegen den FC Bayern und der jüngsten 0:1-Schlappe in Mainz. «Es ist jetzt nicht der Zeitpunkt, auf die Konkurrenz zu schauen. Wir müssen gute Spiele abliefern», übte Nationalspieler Christoph Metzelder vor dem Heimspiel gegen den Dritten VfB Stuttgart Selbstkritik. Für VfB-Coach Armin Veh ist die Partie richtungweisend: «Wenn wir die weghalten könnten, wäre das ein großer Schritt für uns.»

Fortsetzen will Mainz 05 die «Mission possible» und sich gegen Eintracht Frankfurt weiter dem Abstiegssog entziehen. «Es geht hier nicht um die Rhein-Main-Meisterschaft, sondern um drei Punkte», sagte 05-Trainer Jürgen Klopp vor dem brisanten Duell. Beim Tabellen-12. würde nach einer Niederlage die Sorge um den Klassenverbleib wachsen.

Dies gilt auch für den VfL Wolfsburg, der den UEFA-Cup-Aspiranten Bayer 04 Leverkusen erwartet. «Meine Spieler kennen die Tabelle und wissen, was zu tun ist», sagte VfL-Coach Klaus Augenthaler vor dem Aufeinandertreffen mit seinem Ex-Club. Sein Nachfolger im Traineramt am Rhein, Michael Skibbe, fährt ungern in den Norden: «Wolfsburg liegt uns nicht sonderlich.» Etwas mulmig ist auch Dieter Hecking, für den es erstmals nach dem Wechsel zu Hannover 96 ein Wiedersehen mit Alemannia Aachen gibt. «Ich bin nicht so kaltherzig, dass mich das nicht berührt», sagte er.