«Gieriger» VfB Stuttgart ohne großen Druck

Dubai (dpa) - 09.01.2007, 10:41 Uhr

Armin Veh hat hohe Erwartungen an seine Mannschaft.

Trotz der Strapazen der vergangenen Tage mit zwei Hallenturnieren, dem Jetlag und erkennbarer Müdigkeit beim ersten Testspiel in Dubai gönnt Trainer Armin Veh den Fußball-Profis des VfB Stuttgart im Trainingslager keine Verschnaufpause.

Am Morgen nach der 1:2-Auftaktniederlage gegen die Nationalmannschaft der Vereinigten Arabischen Emirate im Rahmen der «Dubai Football Challenge 2007» mussten die Spieler schon um 7.30 Uhr im Kraftraum des Hotels «Park Hyatt» an die Geräte, ehe am Vor- und Nachmittag zwei Laufeinheiten auf dem Konditionsprogramm standen.

«Wir wollen hier die Grundlagen für die Rückrunde legen. Das werden zehn intensive Tage», sagte Teammanager Horst Heldt. Große Erholungspausen am Hotel-Pool oder Zeit für das derzeit stattfindende «Dubai Shopping Festival» werden die Profis bis zur Rückreise am 17. Januar nicht haben. «Wir machen das nicht zur Kaffeefahrt hier», meinte Heldt. Die Spieler haben zwischen den Einheiten darum auch nur einen Wunsch, wie Stürmer Cacau berichtete: «Schlafen und ausruhen.»

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Sorgen um die Arbeitsmoral des jungen Teams müssen sich die Verantwortlichen nicht machen. «Wir haben eine funktionierende Mannschaft, die gierig ist, da braucht man keinem in den Hintern zu treten», betonte Heldt. Nach dem für viele überraschenden vierten Tabellenplatz nach der Bundesliga-Hinrunde liegt der VfB mindestens auf UEFA-Cup-Kurs, sieben Punkte beträgt das Polster auf Rang sechs. Bayern-Star Mark van Bommel, der sich mit den Münchnern ebenfalls in Dubai auf die Rückrunde vorbereitet, zählt den Tabellenvierten (32 Punkte) sogar neben Werder Bremen und Schalke (beide 36) sowie seinem Club (33) zu «den vier Anwärtern auf die deutsche Meisterschaft».

Vom fünften Meistertitel oder der Champions League wird beim VfB aber allenfalls heimlich geträumt. Auf eine Zielsetzung verzichtet die sportliche Leitung weiterhin. Veh nimmt das Wort UEFA-Cup nicht in den Mund, er wolle in der Rückrunde lediglich «mit aller Macht leidenschaftlichen Fußball» zeigen. Mit der Zurückhaltung sei man schon vor der Saison gut gefahren, betonte Heldt: «Natürlich würde ich gerne Dritter werden. Aber der Hamburger SV ist ein gutes Beispiel, dass es ganz schnell anders laufen kann.» Veh verwies auch auf die Unerfahrenheit des Teams: «Wir haben die jüngste Mannschaft der Liga, also muss man immer mit Schwankungen rechnen.»

Cacau begrüßt die zurückhaltende Marschroute der sportlichen Leitung. «Wenn du ein Ziel setzt, bist du unter Druck. So kann man befreiter aufspielen», meinte der Angreifer, der freilich zugab: «Wir wollen etwas erreichen.» Das Selbstbewusstsein ist gewachsen. «Ich glaube schon, dass wir da oben hingehören. Wir haben guten Fußball gespielt», sagte der Brasilianer, der in der Hinrunde zusammen mit Mario Gomez 13 der 28 VfB-Treffer erzielte. Torjäger Gomez erzielte am Montag auch gegen die Auswahl der Emirate das einzige VfB-Tor.

Im DFB-Pokal wird dagegen nicht mehr nur insgeheim vom Titel geträumt, sondern seit der Viertelfinal-Auslosung öffentlich davon geredet. «Der Pokalsieg ist in diesem Jahr ein erreichbares Ziel», sagte Heldt, nachdem Titelverteidiger FC Bayern München im Dezember in Aachen ausgeschieden ist und der VfB in der Runde der letzten acht gegen Hertha BSC Heimrecht genießt. «Wir wollen ins Finale. Es ist so geil, in Berlin dabei zu sein», sagte Heldt. Der Pokal ist nach Ansicht des Managers auch der «leichtere Weg» in den UEFA-Cup: «Da sind es nur noch drei Spiele, in der Bundesliga sind es 17.»