Leverkusen als Appetithappen, Schalke als Hauptgang und Stavanger als Dessert: Zum Start in die Heimspielwoche des Jahres hat der Hamburger SV mit dem 3:2-Pokalsieg über Bayer 04 seine Erfolgsbilanz auf 23 Saison-Pflichtspiele mit nur einer Niederlage ausgebaut.

«Der HSV hat einen Lauf», erkannte Leverkusens Sportdirektor Rudi Völler nach dem für seinen Club unglücklichen Aus im DFB-Pokal. In der Tat präsentiert HSV-Coach Thomas Doll Woche für Woche ein neues Erfolgsrezept. Und vor dem Schlagerspiel gegen die nach dem 0:6- Debakel in Frankfurt angeschlagenen Gelsenkirchener ist ihm auch nicht bange: «Ich mache mir nicht so viele Gedanken über den Gegner.»

Sein Credo: Das Positive aus dem spannenden Pokalfight ziehen und die Zwangs-Rotation zur eigenen Stärke machen. Am Wochenende wird wieder Rafael van der Vaart fehlen, der in Duellen mit gleichstarken Teams stets den Unterschied ausmacht. So war es wieder der 22 Jahre alte HSV-Star, der die entscheidenden Vorlagen per Ecke und Freistoß für Daniel van Buyten (55.) und Raphael Wicky (84.) gab. «Es ist gut, so einen Mann zu haben, der die Bälle in entscheidenden Situationen vorlegt», betonte Kapitän van Buyten, der trotz einer Stirnhöhlenvereiterung und Fieberschüben auflief. «Ich bin stolz, als Kapitän dieses Spiel gedreht zu haben.»