Michael Ballack wechselt nach Informationen der britischen Tageszeitung «The Guardian» im kommenden Jahr ablösefrei zu Manchester United. Der 28-Jährige Kapitän der deutschen Nationalmannschaft habe dem englischen Premier-League-Club die feste Zusage gegeben.

Ballacks Berater hat eine angebliche Einigung mit Manchester United dementiert. «Es gibt keinen Vorvertrag und kein Gentleman's Agreement. Es bleibt dabei, unser derzeit einziger Ansprechpartner ist der FC Bayern München», sagte Michael Becker der dpa.

Ein Vorvertrag soll laut der Zeitung im Januar unterzeichnet werden. Nach FIFA-Statuten dürfen Spieler erst ein halbes Jahr vor Vertragsende einen entsprechenden Kontrakt unterzeichnen. Ballacks Vertrag bei Bayern München läuft bis zum 30. Juni 2006.